Os transportadores asiáticos estão se preparando para um congestionamento maciço nos principais portões de carga da Europa após a reabertura do Canal de Suez, aumentando os atrasos que o coronavírus já causou no comércio entre a Ásia e o Ocidente.

Centenas de navios porta-contêineres ficaram esperando quando o navio Ever Given encalhou e bloqueou a principal rota comercial por seis dias.

Aqueles com destino à Europa devem chegar todos de uma vez nesta semana, para serem seguidos vários dias depois por navios que evitaram o impasse de Suez navegando ao redor do Cabo da Boa Esperança, na África.

Aproximadamente 80% de todas as mercadorias importadas pela Europa chegam ao continente de navio, e a maioria chega em contêineres da Ásia por Suez. O Ever Given, com 400 metros de comprimento, ficou preso em 23 de março a caminho de Rotterdam, vindo do Tanjung Pelapas, da Malásia. O navio foi finalmente libertado por uma flotilha de rebocadores em 29 de março, permitindo a retomada da passagem.

As interrupções causadas pelo Ever Given atingiram o setor de logística em um momento em que mais da metade do tráfego global de navios está atrasado em relação ao programado, devido aos efeitos indiretos da escassez de mão de obra causada por bloqueios de coronavírus que começaram no início de 2020.

"A logística estava fora de serviço mesmo antes do impasse do Ever Given, e os congestionamentos de contêineres iminentes nos portos europeus vão complicar muito as reservas de contêineres de exportação que voltam para a Ásia", disse Lothar Thoma, diretor administrativo aéreo e marítimo da Gebrueder Weiss, uma empresa de logística sediada na Áustria com 19 filiais na China.

"Somando-se a este dilema, muitos milhões de americanos receberão seus cheques de ajuda para coronavírus de US$ 1.400 em breve, o que levará a um aumento acentuado da demanda por bens de consumo asiáticos nos EUA e, por sua vez, ao aumento da demanda competitiva por contêineres na Ásia-Norte Rota da América", acrescentou, referindo-se ao pacote de estímulo econômico recentemente aprovado por Washington.

Thoma também disse que as decisões dos países asiáticos de estender as medidas de quarentena até o quarto trimestre deste ano excluem a possibilidade de um aumento nos voos de passageiros, criando uma maior capacidade de carga aérea.

Os chamados trens da Nova Rota da Seda, carga que viaja de trem da China para a Europa, entretanto, são preenchidos com kits de teste de covid-19, máscaras e outros equipamentos médicos, disse ele.

Capacidade de tráfego aéreo extremamente limitada e os trens da Nova Estrada da Seda já lotados dificilmente virão em socorro do setor de logística - uma ideia confirmada pela Nexxiot, uma empresa que coloca dispositivos de rastreamento em tempo real em contêineres para permitir que seus clientes naveguem por gargalos com ajustes de última hora.

"Em termos de preços de envio, o nível pré-impasse de US$ 7.500 por contêiner de 40 pés para a rota Ásia-Europa pode aumentar para cerca de US$ 10.000 assim que o programa de distribuição de dinheiro devido à covid-19 dos EUA entrar em ação", acrescentou.

A Federação das Indústrias Alemãs advertiu que o contratempo Ever Givens afetará setores industriais que dependem fortemente da produção "just-in-time", mais notavelmente o setor automotivo. GermanFashion, a associação dos fabricantes de roupas do país, disse ao "Nikkei" que a coleção outono-inverno pode deixar os portos asiáticos mais tarde do que o planejado, o que aumenta as dores de cabeça que já atingem os varejistas, um setor que tem estado entre os principais perdedores econômicos em meio à pandemia.

Portos de toda a Europa confirmam que os preparativos para a chegada da onda de contêineres aceleraram. No maior porto da Alemanha, Hamburgo, o operador de contêineres Hamburger Hafen und Logistik está em processo de aluguel de 100 mil metros quadrados adicionais para armazenar contêineres. Os caminhões que trazem contêineres carregados com mercadorias para exportação foram instruídos a não chegar antes de 48 horas antes da chegada do navio exportador.

Da mesma forma, a PSA, maior movimentadora de contêineres do Porto de Antuérpia, na Bélgica, estabeleceu um prazo de sete dias em que contêineres com destino ao Oriente Médio e Extremo Oriente podem ser aceitos nos terminais. Isso mostra o desejo de manter baixo o número de contêineres no porto e evitar a criação de mais gargalos.

O porto de Pireu, na Grécia, de propriedade majoritária da China Cosco Shipping Corp., começou a movimentar cargas 24 horas por dia e fará isso pelo tempo que for necessário, afirma sua operadora.

"Portanto, o congestionamento do porto no Pireu não afetará os fluxos de carga e não criará escassez temporária de matérias-primas, bens de consumo e outros produtos importados para a indústria e o comércio na região do Sudeste Med", disse Vassilis Korkidis, presidente da Câmara do Pireu de Comércio e Indústria.
Os carregadores na Ásia, por sua vez, temem que o congestionamento europeu atrapalhe o fluxo de contêineres que estão sendo devolvidos dos portos ocidentais.

Li Jianhui, chefe de estratégia e operação da China Merchants Port Holdings, disse a repórteres na terça-feira que está desconfiado da "quantidade substancial de contêineres concentrada nos portos da Europa".

Li deu uma estimativa aproximada de que, de 3,5 contêineres enviados da China para a Europa e América, "apenas um retornará".